Lontoon Notting Hillissä sijaitsevan Portobello Roadin tunnisti jo kaukaa tasaisesta ihmisvirrasta, joka soljui leppoisalla tahdilla eteenpäin ja kutsui hyppäämään mukaan rytmiin. Kaikkien niiden muiden Notting Hillin rauhallisten kulmien keskellä yhtäkkinen ihmispaljous yllätti ja tuntui hassulta kontrastilta, mutta sopi kyllä kauniin lauantaipäivän perinteikkäisiin katumarkkinoihin ja toi ihan omanlaistaan tunnelmaa. Mitäpä markkinat olisivat ilman ihmisiä ja sopivaa torihenkeä!
Kadun vartta koristivat värikkäät kojut molemmin puolin ja putiikit pursusivat kaikkea ihanaa, houkutellen astumaan sisään tai pysähtymään kesken virran ja jäämään hypistelemään pieniä kiehtovia esineitä, joille jo mielessään maalaili tarinoita. Katu notkui antiikkiesineitä, elintarvikkeita, vaatteita, sisustustavaroita ja vaikka mitä. Me olimme liikkeellä ihan vain fiilistelemässä, mutta jos shoppausmoodi on jäänyt päälle, voin vain kuvitella, miten Portobello Roadin markkinat on yksi mahdollisuus lisää tehdä uniikkeja löytöjä!
Kadun varrella on myös muutamia ketjuliikkeitä sekä useita kahviloita ja ruokapaikkoja – tämä onkin oiva paikka pistäytyä aamupäiväkahville tai kevyelle lounaalle. Vilkkaimpina hetkinä tosin kannattaa varautua ruuhkaan, monet kadunvarren pikkuisista, vain muutaman asiakaspaikan kahviloista, on lauantaipäivänä täynnä ja houkuttelevat lähinnä take away -ostoksille. Mutta kahvi kulkee hyvin mukana lämmittämättässä kirpeässä talvisäässä, etenkin kun Portobello Road tuntuu jatkuvan loputtomiin. Aina kun luulee kadun jo enteilevän päättymistä, onkin edessä jotain uutta ja ihmeellistä. Se on kuin loputon kojujen jatkumo, joten hyvät kävelykengät tulevat tarpeeseen. Katua seuraa tiiviisti herttainen pastelliväristen talojen vana ja muutenkin tunnelma on kotoisa ja rento. Liikkeellä on väkeä kaikista ikäluokista, mutta erityisen paljon nuoria aikuisia ja turisteja.
Kadun rauhalliseen koluamiseen kanattaa varata aikaa, etenkin viikonloppuna vilkkainpaan markkina-aikaan, mutta varmasti se on kiinnostava kokemus viikollakin! Jalat väsyksiin Notting Hillissä kuljettuamme emme voineet vastustaa vain kolmen metropysäkin päässä sijaitsevaa valtavaa Westfield ostoskeskusta, jonka koluaminen kokonaan olisi vaatinut varmaan oman reissupäivänsä. Teimme pientä pintapuolista silmäilyä tarjontaan, kurkimme muutamia kiinnostavia putiikkeja ja nappasimme donitsilaatikon mukaan ennen suuntaamista hotelliin, ihanan päivän jäljiltä jalkoja leputtamaan. Suosittelen siis lämpimästi Lontoon matkailijaa kurkkaamaan myös Portobello Roadin, ja ostosmatkalaisen kannattaa poiketa myös Westfieldiin (ajan kanssa, ostoskeskus on valtava!).
